Seni Pahat Daun Yang Mengagumkan Dari Cina

Seni daun adalah medium yang terbilang baru. Seni dari Cina ini menyimbolkan kebutuhan universal akan seniman-seniman untuk mencari medium-medium baru untuk meninggalkan jejak bakat mereka dalam sejarah. Alam telah menjadi sumber inspirasi artistik tak berbatas sejak jaman dulu, namun sedikit representasi yang rumit dan indah sekaligus rentan seperti seni pahat daun.

Pikirkan betapa lama umat manusia telah masuk kedalam ekspresi artistik dan betapa lebih lama lagi dari itu pohon telah menjadi sebuah bagian integral dari pengalaman dan pemandangan manusia. Agak aneh ketika tidak ada yang pernah memikirkan hal ini sebelumnya, tapi siapalah yang akan meragukan sumber unik artistik?

Pohon Cina, yang juga ada di India dan Pakistan adalah yang paling sering digunakan. Urat-urat daunnya mirip daun maple dan cocok untuk pahatan. Meski genre seni ini masih baru, tapi bagi orang Cina seni ini cocok dengan budaya seni eksklusif manapun.

"Ini mirip seni memotong kertas Cina, dimana orang memotong rancangan kertas atau materi tumbuhan lain, dan karena rancangan-rancangan ini serupa, aku membayangkan mereka menggunakan tradisi yang sama. Ada sebuah tradisi dimana orang-orang menggunakan hal-hal apapun di tangan untuk membuat karya seni yang diinginkan," ujar Rob Sidner, direktur Mingei International Museum di San Diego, yang berspesialisasi dalam seni rakyat.

Rekaman paling modern pahatan daun bertanggal tahun 1994 ketika seorang seniman bernama Huang Tai Shang mengklaim telah menciptakan bentuk seni ini dan masuk kedalam Guiness Book of World Records.

Apapun asal-usulnya, ini adalah bentuk seni yang hebat dari segi bakat maupun presisinya, dan membutuhkan peralatan khusus untuk menghilangkan permukaan daun tanpa merusak urat-uratnya, yang semakin meningkatkan detil pahatannya. Prosesnya membutuhkan daun-daun khusus, yang diambil pada saat musim semi, tidak rusak dan tanpa gigitan serangga. Daun-daun itu kemudian dikeringkan selama minimal 10 bulan tanpa terkena cahaya mahatari, dan kemudian direbus beberapa jam untuk membunuh kuman-kumannya.

Sang seniman memulai prosesnya dengan menyukur dan hampir menguliti si daun hingga setengah menggunakan pisau. Lalu daun itu di buang lapisan terluarnya, maka permkaan yang nyaris transparan pun muncul. Setelah gambar dibentuk, daun-daun itu dikeringkan dengan hati-hati menggunakan penguapan sehingga 60 persen karya pahat daun ini berakhir gagal/rusak.

Karya seni ini dijual antara Rp846ribu hingga Rp1,9juta tergantung kerumitan desainnya. Namun karena kebanyakan desainnya pesanan khusus untuk pajangan pribadi, tampaknya karya seni ini belum bisa muncul di pagelaran-pagelaran seni besar.

Ilmuwan Cina Ciptakan Kodok Terkecil Di Dunia

Hu Gansheng, seorang profesor sains komputer dari Jiangzi Science and Technology Normal University di Nanchang, provinsi Jiangxi, Cina mengklaim telah mengembangkan melalui persilangan buatan, spesimen-spesimen terkecil di dunia. Kodok-kodok mini ini memiliki panjang hanya setengah sentimeter dan hanya bisa dilihat jelas dengan kaca pembesar.

Ia ditugaskan untuk memnciptakan jenis kodok baru, kemudian mengawin-silangkan beberapa jenis kodok lokal. Hasilnya adalah kodok mini dengan kemampuan melompat lebih dari 10 senti.

"Tahun lalu, aku pergi ke daerah pinggiran dan menangkap beberapa jenis kodok, dan mendedikasikan diriku untuk mengawin-silangkan mereka untuk membuat jenis-jenis kodok baru... Jenis baru ini sangat kecil, tapi sangat aktif. Mereka suka berolahraga," ujar Hu.

Sang profesor sangat tergugah oleh hasil percobaan kawin-silangnya, yang semuanya diselesaikan sendiri, tapi ragu-ragu memberitahukan dengan siapa ia bekerja karena takut mereka akan menuntut kesetiaannya bekerja untuk mereka. Hu berencana melanjutkan persilangan kodok-kodok mini ini dan menciptakan sebuah pasar untuk mereka sebagai hewan piaraan baru.

Penemuan Kendi-Kendi Anggur Peninggalan Bangsa Romawi

Para arkeolog Amerika dan Albania menemukan sebuah reruntuhan kapal Romawi yang penuh dengan kendi-kendi anggur di lepas pantai Albania.

Bertanggal abad ke-1 SM, kapal kargo sepanjang 29,8 meter itu ditemukan di sekitar kedalaman 39,6 meter dekat kota pelabuhan Vlora. Sebagian besar kendi-kendi itu, atau yang disebut amphora, terbaring rusak di dasar lautan. Sayangnya, kendi-kendi itu kosong karena penyumbatnya hilang.

"Kapal itu adalah satu diantara lima reruntuhan kapal kuno yang kami temukan bulan lalu. Empat lainnya ada di utara di Montenegro," ujar arkeolog Jeff Royal dari RPM Nautical Foundation kepada Discovery News.

Pantai-pantai di Albania dan Montenegro tak terjamah hingga 2007, ketika RPM Nautical Foundation yang berbasis di Florida melakukan survey pantai yang diarahkan kepada mengidentifikasi artefak-artefak arkeologi dibawah laut di kedua negara itu.

"Dengan demikian ada sembilan reruntuhan kuno yang ditemukan di Montenegro dan delapan di Albania yang mendiami periode abad ke-6 SM hingga abad ke-4 Masehi," kata Royal.

Menurutnya, tiga reruntuhan kapal yang ditemukan musim ini berhubungan dengan industri anggur yang berkembang pesat di tempat yang kini adalah pusat Kroasia.

Perdagangan itu berkembang segera setelah bangsa Romwasi memasuki Illyria kuno, sebuah wilayah barat bagian dari Peninsula Balkan yang termasuk Albania pada saat ini.

"Kargo-kargo besar yang mengangkut amphora-amphora ini dikapalkan ke timur pantai Adriatic dari Kroasia, sepanjang pantai Montenegro dan Albania modern hingga sekitar Vlora dimana sebagian besar dibawa ke arah barat mengelilingi Ilati ke bagian barat Mediterania," ujar Royal.

Situs-situs ini akan tertinggal tak terjamah dan kendi-kendi yang sudah didapat dikembalikan ke reruntuhannya, sampai arkeolog-arkeolog lokal bersedia melakukan penggalian.

"Penemuan-penemuan ini menyediakan kesempatan bagi masing-masing pemerintahan negara untuk melindungi peninggalan budaya mereka, melatih arkeolog-arkeolog maritim pertama mereka, dan berkolaborasi dengan institusi yang terkenal dalam studi kedepannya," ujar Royal.

Replika Motor Cahaya Tron Seharga Rp11,9Trilyun

Sebuah motor dibuat dengan susah payah untuk menjadi replika motor di film fiksi ilmiah Tron: Legacy. Dan kini dijual dengan harga nyaris Rp12trilyun!

Dalam film, motor ini diciptakan menggunakan grafik CGI dan dikendalikan oleh program komputer dan para gamer.

Versi aslinya, dibuat oleh Parker Brothers Choppers, dengan panjang sekitar 2 meter dan lebar 23 inci dan berat 215kg. Motor ini juga mampu mencapai kecepatan 120mph.

Roda-roda hubble-nya dibuat menggunakan ban truk bekas yang dibentuk aga pas dan didekorasi lagi dengan garis-garis cahaya elektrik. Penutup fiberglass melindungi bingkai baja dan uniknya pengendara harus bersandar nyaris horizontal persis seperti di film.

Motor ini ditenagai oleh injeksi-bahan bakar Suzuki 996cc, mesin 4-tak dan diberi pegas di depan dan belakang. Setiap motor dibuat sendiri dan dapat dibeli secara online dari Hammacher Schlemmer.

Juru bicara Trish Hammond mengatakan, "Motor ini dibuat dengan baik sehingga tiap aspeknya identik dengan motor dalam filmnya. Penampilannya sangat menarik dan kau akan menarik perhatian sejumlah orang jika mengendarainya di jalanan."

Lightbike atau motor cahaya muncul di film aslinya di tahun 1982 dan remake-nya pada tahun 2010 kemarin yang dibintangi Jeff Bridges dengan judul Tron: Legacy.

Manajer operasi Jeff Halverson, berbicara belakangan di tahun ini, mengatakan, "Motor ini memiliki motor TL1000R yang memberi tenaga sistem kemudi friksi yang dikendalikan oleh rantai. Ia bisa mencapai 120mph tapi kami belum mencobanya hingga kecepatan itu. Bagian tersulit membuat motor ini adalah mencoba membawa dunia CGI dari filmnya ke situasi nyata. Kami mulai dengan hanya coba-coba apakah kami bisa membuatnya."

Selain tampilannya, motor ini juga memiliki teknologi era modern - termasuk sebuah port untuk iPad yang ketika online akan mendownload statistik kendaraan dari komputer yang juag tersedia.

Apple Bakal Luncurkan iPhone 4 Versi 8GB Yang Lebih Murah

Apple mulai membuat sebuah versi lebih murah dari iPhone4 dengan memori lebih kecil, 8GB.

Memori 8GB ini dibuat oleh perusahaan Korea, namun menolak memberitahukan nama perusahaannya.

Saat ini Apple menaratempakan memorinya dari Toshiba Jepang dan Samsung Electronics Korsel. Apple, yang tingkat permintaannya tinggi menolah untuk berkomentar, begitu juga Samsung.

iPhone 4 yang ada di pasaran diluncurkan sejak Juni 2010 dengan memori 16GB dan 32GB, dengan versi warna putih yang ditambahkan di bulan April.

Versi 8GB ini diharapkan akan diluncurkan dalam hitungan minggu. Beberapa penganalisa mengatakan iPhone 4 versi lebih murah ini bisa membantu Apple mendongkrak penjualan di pasar yang terus melonjak.

Bonnie Chang, seorang penganalisa dari Yuanta Securities, mengatakan, "Apple mungkin ingin menekan pelonjakan segmen pasar dimana pelanggan ingin mengganti ke smartphone mid-end dari ponsel berfitur high-end. Maka Apple masih akan butuh sebuah ponsel baru dengan spesifikasi rendah untuk naik di pasaran."

Sebagai tambahan peluncuruan iPhone 4 yang lebih kecil ini, Apple diperkirakan meluncurkan iPhone 5 bulan depan.

iPhone baru ini, yang beberapa menyebutnya iPhone 4S karena tampilannya yang identik dengan iPhone 4 yang ada, akan memiliki layar sentuh lebih besar, antena yang lebih baik dan sebuah kamera 8 megapixel.

Dua pabrikan pembuat iPhone 5 telah diberitahu untuk menyiapkan kapasitas produksi hingga 45 juta unit bersamaan. Apple telah menjual 20,34 juta iPhone dalam perempatan detik dan semakin melirik pasar Asia untuk mendongkrak pendapatan di masa depan.

Wanita Yang Tidak Bisa Gemuk

Memakan semua makanan favorit Anda tanpa takut menjadi gemuk adalah impian semua orang.

Namun bagi Carole French hal ini merupakan mimpi buruk.

Ibu dua anak ini adalah satu dari dua orang di dunia yang didiagnosa dengan disproporsi fibrositis otot, sebuah kelainan yang membuat tubuhnya tak bisa menyimpan lemak.

Meski kondisi ini tampak menarik, Nyonya French mengatakan ini adalah sesuatu yang menderitakan.

Wanita berusia 50 tahun ini begitu kurus sehingga ia harus memakai pakaian ukuran anak-anak. Carole yang tinggal di Oldham, Manchester, mengatakan ia dobombardir oleh ejekan dan pandangan tak ramah dari orang-orang setiap kali ia meninggalkan rumah.

Bahkan beberapa orang mencoba mengambil fotonya sambil meneriakkan ejekan atas tubuh kecilnya yang dikira orang sebagai penyakit anorexia.

"Banyak orang mengatakan aku beruntung karena begitu kurus, tapi aku ingin menambah berat badan. Sejak aku remaja, orang selalu berasumsi bahwa aku menderita anorexia - tapi itu jauh dari kebenarannya.

Aku makan seperti kuda -aku tidak pernah melewatkan makanan apapun dan aku membeli makanan Cina yang dibawa pulang seminggu sekali. Orang bisa sangat kejam - aku tahu aku tampak berbeda, tapi aku tidak memiliki untuk terlihat seperti ini.

Orang berhenti dan memandangku dan mengambil fotoku seolah aku ini semacam acara orang aneh. Itu sangat membuatku sedih."

Dengan tinggi sekitar 150cm, Ny. French berjuang untuk mendapatkan pakaian yang cocok untuknya, dan ia terpaksa membeli pakaian anak usia 10 tahun. Ini belum termasuk usahanya untuk mengonsumsi setidaknya 2,000 kalori yang direkomendasikan bagi wanita setiap hari.

Makanan hariannya termasuk sarapan yang dimasak, salad keju untuk makan siang, dan makanan Cina yang dibawa pulang untuk makan malam, kemudian minum sedikit bir hitam.

Ia lahir dengan ukuran bayi normal. Orangtuanya segera memerhatikan ada yang berbeda dari puteri mereka karena dia sulit untuk duduk, merangkak dan berjalan dibandingkan anak-anak lain seusianya.

Saat ia mulai bersekolah, sudah barang tentu teman-teman sekelasnya menganggapnya berbeda - dia mungil, dan lengan dan tungkai kakinya sangat kurus seperti tongkat.

"Saat aku remaja, aku selalu diejek oleh anak-anak lain - mereka suka memanggilku 'serangga tongkat' dan mengatakan aku menderita anorexia.

Bahkan orangtuaku berpikir aku sengaja menghindari naik berat badan. Tapi aku putus asa untuk bisa terlihat seperti teman-temanku, yang tumubuh dengan lekuk dan bentuk yang indah. Aku makan banyak karbohidrat dan daging panggang besar buatan ibuku setiap makan malam, tapi tidak ada yang berhasil.

Bahkan ketika ibuku mengajakku ke dokter, mereka mereferensikanku untuk pergi ke rumahsakit untuk memastikan aku tidak menderita bulimia atau anorexia.

Para dokter memakan waktu satu tahun untuk mendiagnosaku dengan disproporsi fibrositis otot - hanya ada satu orang lain di dunia yang juga menderita penyakit ini. Ini berarti aku tidak memiliki otot sebanyak orang normal, dan tidak memiliki lemak tubuh.

Kondisiku membuatku cepat lelah, dan aku cenderung terkena osteoporosis dan encok.

Tak ada obat untuk penyakit ini - aku hanya harus belajar hidup dengan ini. Suamiku, Steve, dan dua putera, Neil dan Mark, mengatakan aku sempurna apa adanya.

Banyak temanku mengatakan mereka suka berbagi mengenai masalah tubuh mereka denganku - tapi aku mengingatkan mereka pada semua tatapan dan komentar buruk yang harus kutoleransi setiap hari. Anorexia adalah hal yang buruk - tapi tak ada yang bisa kulakukan untuk mengubah tubuhku."

Dua Bayi Lahir Dari Dua Rahim Yang Berbeda

Di kota Patna, India seorang wanita dengan dua rahim melahirkan dua bayi yang sehat. Setiap anak lahir dari masing-masing uterus. Para dokter takjub karena peristiwa seperti ini sangat langka yang hanya terjadi sekali di dunia dalam setahun.

Rinku Devi, 28 tahun, mengandung kedua putranya sebulan terpisah dengan telur dari indung telur yang berbeda selama menstruasi.

Istri opsir tentara inteligen itu telah bersiap bagi kelahiran anak kembar, tapi kemudian terkejut ketika dia mengetahui bahwa anaknya tidak kembar sama sekali, dan bahwa dia memiliki dua rahim yang terpisah.

"Aku tidak tahu harus bereaksi bagaimana. Aku kesakitan dan sangat takut. Aku belum pernah mendengar hal seperti ini sebelumnya. Aku tahu tentang betapa langkanya kondisi ini beberapa hari setelah aku melahirkan...Aku sangat bahagia dan merasa bangga karena bisa selamat dari ini," ujar Rinku.

Anak-anaknya lahir dengan jalan cesar. Kondisi ini dikenal sebagai uterus didelphys, atau uterus ganda. Keduanya lahir prematur, dengan berat 1,8 kg 4 ons dan 1,4 kg 3 ons.

Dalam kondisi langka ini, setiap uterus terhubung ke saluran rahim yang berhadapan dengan indung telur. Kehamilan dalam kondisi ini memiliki sejumlah tantangan seperti kelahiran prematur, resiko tinggi mandul, aborsi spontan, keterbelakangan pertumbuhan di dalam kandungan, dan pendarahan berlebihan.

Namun berkah bagi Rinku dan kedua putranya yang berhasil melewati tantangan-tantangan itu.

Meteor Perseid Dilihat Dari Luar Angkasa

Ron Garan, seorang astronot NASA memotret sebuah meteor Perseid yang jatuh menuju Bumi. Ia mengambil gambar itu dari jendela International Space Station pada hari Minggu lalu selama hujan meteor Perseid tahunan.

Sang astronot menulis dalam akun Twitter-nya, "What a "Shooting Star" looks like #FromSpace Taken yesterday during Perseids Meteor Shower..."

Meteor adalah sisa-sisa asteroid yang terpecah di luar angkasa dan jatuh ke planet atau terbakar saat memasuki orbit. Meteor Perseid adalah debu yang berasal dari ekor komet Swift-tuttle yang terbakar di atmosfer. Dinamakan Perseid karena mereka menunjukkan posisi asalnya, yaitu gugusan Perseus. Hujan meteor Perseid terjadi setiap tahun di bulan Agustus.

Klik gambar untuk ukuran penuh.

Sejarah Mi Ramen

Sejarah mi Ramen dimulai dari dua negara yang bermusuhan pada waktu itu, Jepang dan Cina.

Pada tahun 1910, dua koki Cina di restoran Rairaken, Tokyo memperkenalkan sebuah makanan baru berupa mi dengan kuah kaldu. Mereka menyebutnya Soba atau Shina Soba.

Shina adalah nama untuk merujuk Cina. Soba adalah mi yang terbuat dari tepung yang merupakan bahan pokok makanan Jepang. Kedua koki ini memembuat adonan dengan kansui, air mineral yang direbus, yang membuat mi jenis baru yang lebih panjang, lebih kuning dan lebih lentur.

Tak hanya rasa dan teksturnya yang disukai orang Jepang. Tapi juga apa yang sajikan secara implisit oleh mi itu. Sebagaimana Katarzyana Joanna Cwiertka tulis di Modern Japanese Cuisine: Food, Power dan National Identity, "Dengan berinteraksi fisik dengan Cina melalui memakan makanan dan minuman Cina, orang Jepang jadi semakin dekat pada gagasan tentang kerjaan."

Pada tingkatan yang lebih dalam, orang Jepang memahami bahwa makan Shina Shoba berarti memakan musuh mereka. Dengan demikian, itu berarti kanibalisme tanpa tulang dan tulang rawan.

Setelah kekalahan Jepang pada Perang Dunia II, kata Shoba kehilangan pamornya. Sebagai peninggalan agresi imperialis dan keburtalan masa perang terhadap Cina (yang memakan 20 juta jiwa), Shoba dianggap sebagai penghinaan budaya. Maka namanya diubah menjadi Chuka Soba yang menjadi lebih diterima sebab Chuka berbarti "ala Cina" atau "Chinese-style".

Mi itu akhirnya memasuki jaman modern pada tahun 1985, ketika seorang pengusaha bernama Momofuku Ando memperkenalkan versi kemasan pertama dari makanan itu. Digoreng kering dan diberi rasa ayam, dikeringkan dan ditekan menjadi bentuk balok, dan disebut dengan Chikin Ramen.

Kata itu diambil dari kata Cina la (menarik) dan mian (mi). Dan dengan segera berubah menjadi Ramen. Setelah awalan yang lambat, Ramen berkembang menjadi fenomena dunia, dari Amerika hingga Ukraina, dalam variasi yang tanpa batas. Kari, udang, sayuran, bahkan lemon pedas. Dikarenakan harganya yang murah dan menyiapkannya yang gampang, mi itu menjadi makanan pokok para pelajar, seniman dan musisi dimanapun berada.

Pada tahun 2005, 85.7 triliun bungkus Ramen dinikmati oleh orang setiap tahun. Ando hidup sampai usia 96 tahun, menghabiskan waktu selama hidupunya bermain golf dan makan Ramen hampir setiap hari.