Sense-Roid: Robot Yang Akan Balas Memeluk Anda

Sense-Roid dikembangkan oleh sebuah kelompok peneliti dari Universitas Komunikasi-Elektro dan memenangkan penghargaan umum di IVRC 2010.

Menggunakan motor vibrasi, sensor taktil dan otot artifisial, alat ini akan membalas pelukan Anda dengan "pelukan virtual".

Jaket yang dipasangi sensor tekanan dikenakan pada manekin tak bertangan. Saat Anda memeluknya, otot-otot buatan pada jaket yang Anda kenakan akan berkontraksi. Semakin kuat Anda memeluk maka semakin kuat pula pelukan Sense-Roid.

Polisi Thailand Hentikan Perdagangan Bayi

Polisi Thailand telah menghentikan jaringan perdagangan bayi yang disebut Baby 101, yang menawarkan layanan pengasuhan.

Mereka menutupnya karena diduga memaksa wanita untukmenyerahkan bayinya untuk dijual kepada pihak lain. Sejumlah masyarakat Taiwan, Cina dan Burma ditahan saat terpergok dan organisasi itu pun ditutup. Pesanan dilayangkan melalui email dan melalui agen-agen.

Menurut Mayjen Manu Mekmok, yang memerintahkan investigasi dilakukan bagi departemen imigrasi, 13 wanita yang ditemukan diantara dua rumah menyatakan mereka ditipu untuk ibu asuh setelah rela bekerja yang dijanjikan akan dibayar Rp42,7juta. Mereka mengetahui mengenai jaringan pengasuhan itu setelah kedutaan Vietnam di Bangkok menerima sejumlah email.

Menteri Kesehatan Publik Jurin Laksanawisit mengatakan, "Ini ilegal dan tidak manusiawi. Dalam beberapa kasus tampaknya mereka diperkosa."

Di Thailand, mendapatkan uang dari pengasuhan adalah ilegal, dan hanya diperbolehkan jika tidak ada pertukaran uang dan jika pengasuhan dilakukan bagi orangtua yang menginginkan anak.

Remaja 14 Tahun Memenangkan Balapan Mobil Ramah Lingkungan

Sam Chapman-Hill, remaja 14 tahun baru-baru ini memenangkan Tantangan Marathon Mileage di Mallory Park, jalur balapan motor terkenal di Leicestershire, Inggris.

Kendarannya menang dalam kompetisi 12 tim itu, dengan desainnya yang aerodinamis dan keren, dengan berat kurang dari 45,4 kg dan irit dengan jarak 1,980 mil per galon.

Pengendara lain, Kitty Foster, 11 tahun, menyelesaikan perlombaan dengan kendaraan yang menggunakan konsentrator oksigen dari Cambridge Design Partnership dan mesin diesel mikro yang mencapai 1,325 mil per galon.

Mobil-mobil ini dikembangkan untuk mempromosikan konsep kendaraan ramah lingkungan dalam permesinan dan teknologi kepada mahasiswa dan pelajar seperti Foster.

Mobil Kitty juga memiliki fitur gesekan ban rendah untuk meningkatkan laju gasnya dan alat pelacak real-time bernama Go yang membuat pengendara dapat mengoptimasi sistem kendaraannya.

"Sebenarnya tidak begitu sulit. Sistem Go membantuku menggunakan sesedikit mungkin bahan bakar. Alat itu juga memonitor kemampuan mobil yang membantu kita mengetahui kapan harus mematikan mesin dan kapan harus melaju," ujar Kitty.

"Informasi GPS-nya memberikan perbedaan besar dan menambahkan 150mpg (mil per galon). Keseluruhan mobilnya sangat menyenangkan untuk dikendarai. Sangat baik melihat mobil-mobil jadi lebih ramah lingkungan, dan aku sangat senang kami melakukannya dengan sangat baik dalam tantangan ini."

Mengapa Ujung Jari Berkerut Jika Terkena Air Terlalu Lama?

Tubuh manusia tidak dirancang untuk terkena H20 untuk waktu yang terlalu lama. Ujung jari menjadi mengerut sedemikian rupa ketika terlalu lama terkena air dingin.

Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa kulit yang mengkerut itu bisa jadi merupakan mekanisme pertahanan diri. Sebuah tim dari 2Al Labs di Boise, Idaho percaya bahwa kerutan itu memberikan manusia pegangan yang lebih baik saat dalam kondisi basah.

"Aku membaca paper-paper berusia hampir seabad dan langsung mengesankan padaku bahwa jari berkerut adalah fungsional," pemimpin penelitian Mark Changizi mengatakan pada majalah Nature News.

Kerutan menciptakan kanal-kanal yang membuat air dapat mengalir saat kita menekankan ujung jemari ke permukaan yang basah. Membuat pegangan jari terhadap permukaan lebih kuat.

Fenomena ini tidak dikendalikan oleh syaraf pada jari, tapi lebih merupakan faktor dari luar.

Meski demikian tidak semua orang setuju dengan teori ini. Xi Chen, ilmuwan dari Universitas Kolombia mengklaim bahwa kerutan ini disebabkan oleh pembuluh darah menyempit dalam air panas, menyebabkan jaringan dibawah permukaannya mengerut. Teori Chen tidak menjelaskan mengapa kerutan ini juga terjadi pada air dingin.

Menurut Nature News, tes yang dilakukan menghasilkan hipotesa bahwa kerutan pada ujung jemari ini adalah untuk pegangan yang lebih baik pada kondisi basah.

Mengapa Penguin Tidak Pernah Berburu Di Malam Hari?

Penguin cenderung mencari makan saat terang. Kebanyakan peneliti berasumsi bahwa penguin memiliki pandangan yang buruk saat gelap sehingga mereka selalu menunggu hingga subuh untuk mulai beraktivitas.

Namun dalam sebuah studi baru, dua ahli ekologi kelautan beragumen bahwa penguin sebenarnya tidak memiliki masalah melihat dalam gelap. Tapi mereka takut akan resiko diserang dan dimakan oleh singa laut atau paus pembunuh. Bahkan pola migrasi mereka, ketika mereka berpindah dari perairan produktif Samudera Selatan ke kawasan yang berbatasan, nampaknya dipengaruhi oleh rasa takut akan preadator.

David Ainley dan koleganya, Grant Ballard, seorang ekolog dari PRBO Conservation Science, memasang perekam waktu-kedalaman pada 65 penguin Adélie dewasa. Data yang terkumpul menunjukkan hampir 22,000 burung itu berburu pada kedalaman 50 hingga 100 meter dibawah permukaan air dimana airnya cukup gelap.

Namun penelitian lain menunjukkan bahwa penguin dapat menyelam hingga 500 meter dimana airnya sangat gelap. Lalu mengapa penguin tidak berburu pada malam hari?

Ainley dan Ballard mencatat bahwa singa laut beristirahat pada tengah hari, sehingga saat itu sangat aman bagi penguin untuk berburu.

Pola migrasi mereka berpindah ke kawasan yang lebih sedikit ikannya karena mereka tidak betah hidup dalam kegelapan di daerah Selatan. Selama perjalanan migrasi ini, 20% hingga 30% anak-anak penguin emperor mati.

Ketakutan akan predator adalah hal utama yang membentuk ekosistem penguin dan kebiasaan-kebiasaan mereka yang unik.

Permen Dapat Mencegah Anak Menjadi Gemuk Saat Dewasa

Makan permen dapat mencegah anak menjadi gemuk, ungkap peneliti. Menurut studi yang mereka lakukan, anak-anak yang makan cokelat dan permen lainnya secara signifikan tidak lebih mungkin memiliki berat badan berlebih ataupun obesitas daripada anak-anak yang tidak makan permen.

Nampaknya, efek dari makan permen akan bertahan hingga masa pubertas, sehingga pada usia itu, anak-anak menjadi lebih kurus. Penemuan ini tentu saja berkontradiksi dengan penelitian lain yang mengindikasikan bahwa permen tidak baik untuk gigi dan tubuh.

Penelitian di Universitas Negeri Louisiana, AS, memonitor lebih dari 11 ribu anak-anak dan anak-anak muda antara usia dua dan 18 tahun dari tahun 1999 hingga 2004.

Data menunjukkan anak-anak yang makan permen 22% tidak lebih gemuk atau obesitas daripada yang tidak makan permen. Diantara anak-anak pra-remaja, bahkan 26% memiliki berat badan lebih kurang daripada yang tidak makan permen.

Protein C-reaktif pada anak-anak ini juga lebih rendah. Jika level protein ini tinggi dapat meninggatkan resiko masalah jantung dan penyakit kronis lainnya.

Menjelaskan hasil survey, para peneliti mengatakan bahwa anak-anak yang diberi porsi makan permen yang benar dari usia dini memahami kemampuan vital dari 'disiplin makanan'. Mereka juga mengatakan anak-anak yang makan permen hanya pada saat-saat tertentu lebih awas terhadap kebiasaan makan dan mampu mengendalikan keluar-masuk kalori secara seimbang.

Dr. Carol O'Neil, pemimpin penelitian tersebut menambahkan, "Studi ini mengilustrasikan bahwa anak-anak dan pra-remaja yang makan permen tidak lebih mungkin untuk kelebihan berat badan atau obesitas. Namun, hasil studi ini tidak berarti boleh makan permen berlebihan. Permen tidak boleh menggantikan makanan bernutrisi dalam asupan harian. Permen adalah makanan istimewa dan harus dinikmati dengan teratur."

Ia menambahkan, "Bisa jadi anak-anak yang terbiasa makan permen belajar untuk mengambil porsi lebih sedikit dan tidak memakannya setiap hari."

Ia juga menyatakan anak-anak yang makan permen jadi lebih aktif.

Shia LaBeouf Akui Pernah 'Jalan' Dengan Megan Fox

Shia LaBeouf mengaku saat diawancarai majalah Details bahwa ia pernah 'jalan' dengan Megan Fox saat memfilmkan Transformers.

"Bayangkan kau berada di set selama enam bulan, bersama seseorang yang memang dimaksudkan untuk tertarik padamu, dan kau juga dimaksudkan untuk tertarik padanya. Aku tidak pernah memahami perbedaan antara pekerjaan dan kehidupan nyata dalam situasi seperti itu," ujarnya.

"Saat-saat yang aku habiskan bersama Megan adalah milik kami sendiri, dan aku rasa kau bisa melihat chemistry-nya di layar."

Dalam film, sang aktor memerankan tokoh utama Samuel Witwicky yang merupakan pasangan dari Mikaela Banes yang diperankan oleh Megan Fox.

Namun, LaBeouf tak memberikan detil dan tak yakin tentang status Megan dengan Brian Austin Green yang kini menjadi suami aktris seksi itu.

"Aku tidak tahu," LaBeouf berkata. "Yang lalu biarlah berlalu."

Emma Watson Sempat Naksir Pada Draco Malfoy

Emma Watson, 21 tahun, mengaku naksir berat pada Tom Felton, pemeran Draco Malfoy selama dua film pertama Harry Potter saga.

"Dia adalah gebetan pertamaku," Watson berkata pada majalah Seventeen. "Dia tahu kok. Kami membicarakannya, kami masih menertawakan hal itu. Kami berteman baik sekarang."

Sementara Felton, 23 tahun, saat ini tengah berpacaran dengan Jade Olivia.

Emma mengakui bahwa dia tidak pandai dalam urusan kencan. "Aku tidak sabaran. Itu salah satu sifat burukku," katanya.

"Teman-temanku selalu bilang padaku aku harus berusaha keras untuk mendapatkan cowok yang aku suka karena aku biasanya cuma bilang, 'Aku suka kamu, yuk jalan.' Tapi teman-temanku bilang, 'Jangan seperti itu! Kau harus nempel terus sama cowok itu.'"

"Itu mimpi buruk," dia berkata."Aku tidak pernah memikirkan hal itu."

Fakta Dan Tips Merawat Telinga

Ternyata terlalu sering membersihkan telinga dengan cotton bud dapat menyebabkan infeksi dan bahkan gangguan pendengaran permanen. Inilah 25 fakta dan tips seputar merawat telinga.

1. Telinga adalah organ yang kompleks dan terbagi dalam tiga bagian utama. a. Bagian luar telinga melindungi gendang telinga dari cidera langsung dan menyalurkan gelombang suara melalui kanal telinga ke gendang telinga. b. Bagian tengah, yang terpisah dari bagian luar, adalah ceruk berisi udara yang terhubung dengan bagian belakang hidung melalui tabung Eustachea yang membuka ketika kita menelan atau menguap.
2. Gelombang suara membuat gendang telinga bergetar. c. Di dalam telinga bagian tengah terdapat tulang-tulang kecil yang mengirimkan getaran dari gendang telinga ke cochlea atau telinga bagian dalam. Di bagian ini terdapat sebuah tabung berisi cairan yang disebut rumah siput karena bentuknya yang mirip, dan memiliki sel-sel rambut halus yang menerjemahkan gelombang suara menjadi rangsangan syaraf yang diteruskan ke otak.
3. Kotoran telinga atau cerumen adalah substansi antibakteri yang diproduksi oleh kelenjar dalam saluran telinga untuk mencegah infeksi dan membantu membersihkan telinga dari sel-sel kulit mati.
4. Kulit saluran telinga dirancang untuk membantu kotoran telinga bergerak keluar.
5. Cotton bud memiliki lebar yang sama dengan saluran telinga dan justru mendorong kotoran telinga masuk kedalam. Tapi tidak masalah jika Anda menggunakannya untuk membersihkan bagian pinggirnya saja (bagian yang dapat dilihat dari luar). Cotton bud juga dapat mengarah pada terjadinya infeksi dan menusuk gendang telinga jika Anda mendorongnya terlalu dalam.

6. Beberapa orang menggunakan minyak untuk memudahkan kotoran telinga keluar, namun itu justru dapat menghambatnya.
7. Menggunakan lilin Hopi untuk menyedot keluar kotoran telinga ternyata tidak efisien dan gagal dalam tes keamanan dan manfaatnya dan FDA (Food and Drug Administration) Amerika telah melarang penjualannya sebagai barang kesehatan.
8. Jika Anda ingin membersihkan telinga, kunjungilah dokter yang menggunakan peralatan khusus untuk melihat kedalam telinga untuk mengetahui apakah ada yang menyumbat saluran pendengaran Anda dan apa penyebabnya.
9. Kotoran telinga orang berbeda-beda. Ada yang memiliki kotoran telinga berwarna oranye dan lembek sementara yang lainnya memiliki kotoran telinga lebih kering dan cokelat.
10. Kotoran telinga yang menandakan adanya infeksi adalah yang berwarna hijau dan tebal.
11. Jangan digaruk jika telinga terasa gatal dan risih. Ini adalah gejala eczema atau psoriasis. Temui dokter, dan ia akan memberikan Anda salep khusus untuk meredakan rasa gatalnya.
12. Ada dua tipe utama infeksi telinga. a. Infeksi luar telinga biasanya terjadi setelah terkena air kotor. Ini umum terjadi bagi penderita eczema di saluran telinga dan tapat terulang jika kulit tidak mendapatkan waktu yang cukup untuk memulihkan diri dengan baik.
13. Telinga terasa sakit, bengkak dan tersumbat nanah. Ini biasanya disebabkan oleh bakteri atau infeksi jamur.
14. Perawatan dilakukan dengan membersihkan nanah dan memberikan obat tetes antibiotik kedalam saluran telinga. b. Infeksi telinga bagian tengah akut sering diikuti dengan demam. Telinga tersumbat oleh cairan di bagian tengah telinga yang terkadang membuat gendang telinga pecah. Biasanya infeksi ini disebabkan oleh virus, namun bakteri juga dapat menyerang telinga bagian tengah. Infeksi bakteri bisa dirawat dengan antibiotik yang diminum.
15. Benjolan atau lepuh di saluran telinga bisa terasa sakit dan harus diobati dengan obat tetes antibakteri.
16. Syaraf telinga terhubung dengan banyak syaraf dari anggota tubuh lain yang berdekatan sehingga terkadang infeksi tenggorokan atau bahkan masalah dengan leher dapat menyebabkan rasa sakit di telinga. Kanker tenggorokan, lidah dan amandel dapat menyebabkan telinga ikut terasa sakit, tapi ini jarang terjadi.
17. Kehilangan pendengaran tiba-tiba bisa terjadi yang disebabkan oleh kerusakan sel-sel rambut halus di bagian dalam telinga.
18. Kehilangan pendengaran yang berangsur biasanya dihubungkan dengan usia lanjut, tapi jika hanya satu telinga yang terpengaruh atau jika ada perbedaan yang signifikan antara pendengaran pada kedua telinga, kunjungilah spesialis.
19. Sejumlah pengobatan dapat menyebabkan ketulian, meskipun jarang.
20. Mendengarkan musik dengan suara keras dalam jangka panjang dapat membunuh sel-sel rambut di bagian dalam telinga. Telinga manusia tidak dirancang untuk mendengar suara diatas 85db (desibel), sementara konser musik rata-rata memiliki tingkat suara 120db.
21. Dengungan di telinga setelah mendengar musik yang kuat disebut tinnitus dan itu merupakan sebuah gejala rangsangan yang berlebihan.
22. Suara sehari-hari juga dapat menyebabkan kerusakan pendengaran. Jika Anda berjalan dan ada perbaikan jalan, menyeberanglah. Karena para pekerja yang menggunakan bor angin biasanya memakai pelindung telinga, sementara Anda tidak. Pengguna earphone harusnya memakai selipan khusus untuk meredam suara-suara diluar dan jangan menaikkan volume terlalu tinggi.
23. Tamparan di telinga dapat memicu lubang-lubang pada gendang telinga, yang terasa sangat sakit. Dalam kebanyakan kasus membran akan sembuh dengan sendirinya dalam enam minggu, tapi telinga harus dijaga agar tetap kering sepanjang waktu agar infeksi tidka berkembang. Jika telinga terkena pukulan saat berenang dapat menyebabkan kerusakan karena air masuk dan memberikan banyak tekanan terhadap gendang telinga dan dapat membuatnya pecah.
24. Trauma tengkorak dan patah jiga dapat merusak bagian dalam telinga.
25. Saat terbang dengan pesawat, tekanan dalam kabin tidak dapat menyamai tekanan pada tanah, sehingga perubahan ketinggian menyebabkan tekanan di luar telinga menjadi lebih tinggi dari bagian tengah telinga, sehingga gendang telinga menggembung kedalam. Untuk mengatasi ini, tabung Eustachea harus dibuka sedikit untuk membiarkan sejumlah kecil udara di bagian tengah telinga dan menormalkan tekanan telinga. Ini bisa dilakukan dengan cara menutup hidung dan menghembuskan nafas dengan perlahan. Menyemprotkan obat decongestant atau obat anti sesak satu jam sebelum terbang dan mendarat juga dapat membantu telinga menyesuaikan diri secara alami.

Peringati Hari Jules Verne, Gajah Mekanik Masuk London

Ini adalah penemuan nyentrik sekaligus mengagumkan Francois Delaroziere yang diminta untuk membuatnya untuk perayaan memperingati hari kematian Jules Verne, penulis cerita klasik A Journey To The Center of The Earth pada Februari lalu.

Gajah purba mekanik ini membutuhkan sedikitnya duapuluh orang untuk mengendarainya dengan pengungkit hidrolik dan tombol-tombol untuk mengendalikan sang mammoth.

Uniknya, ia juga bisa menyemprotkan air dari belalainya, layaknya gajah sungguhan.